自動菌落計數(shù)器由圖像采集系統(tǒng)和菌落統(tǒng)計分析軟件構成，具有菌落統(tǒng)計、典型菌篩選、菌株特征檢測與描述等功能，適用于生物醫(yī)藥、檢驗檢疫、疾病控制、質量監(jiān)督、環(huán)境監(jiān)測、食品衛(wèi)生，以及大專院校、研究院所等領域中的微生物菌落分析和科學研究。
傳統(tǒng)的菌落計數(shù)器使用時，是將計數(shù)筆連接到主機上，打開電源開關，將培養(yǎng)皿放在白光板上，打開白光燈，用計數(shù)筆觸動計數(shù)，LED顯示屏顯示所計數(shù)量；計數(shù)完成可用計數(shù)筆在稿紙上暫記總數(shù)，重新開關電源，LED顯示屏自動歸零，二次計數(shù)與稿紙上一次總數(shù)比較，數(shù)量相同可得較準確的結果。同時，按照細菌計數(shù)檢驗規(guī)程規(guī)定，一只培養(yǎng)皿中細菌生長數(shù)超過300個時，應將檢驗樣品稀釋重作，以保證計數(shù)的準確性，所以，一般的菌落計數(shù)器儀器顯示計為三位數(shù)。
自動菌落計數(shù)器使用方法及功能衍變：
傳統(tǒng)的菌落計數(shù)方法費時費力并且錯誤率較大，是一種全人工操作的方法。
現(xiàn)在隨著科技的進步，菌落計數(shù)技術日趨完善。主要體現(xiàn)在配置越來越高，功能越來越全。計數(shù)的速度越來越快，準確性也越來越準確。具體體現(xiàn)在下面幾個方面：
1、成像方面，傳統(tǒng)的手動菌落計數(shù)器，使用的是放大鏡，一般可放大1.7倍到3倍。現(xiàn)在使用的菌落計數(shù)器已經(jīng)具有了圖片拍攝功能，而且CCD的規(guī)格越來越高，現(xiàn)在市場上銷售的儀器所配置的CCD規(guī)格是300萬到1000萬像素不等，分辨率也從原來的0.08mm增強到了現(xiàn)在的0.01mm，圖像清晰度大大提高。另外應基層微生物實驗室的使用需求，還增加了圖像特性獲取功能。
2、圖像處理功能，具有圖像調節(jié)，圖像增強，圖像濾波，邊緣檢測，形態(tài)學運算等，這些都是傳統(tǒng)的菌落計數(shù)器所沒有的。
3、在統(tǒng)計功能方面，不再局限于傳統(tǒng)的數(shù)量統(tǒng)計。現(xiàn)在市場上出現(xiàn)的全自動菌落計數(shù)器，已經(jīng)增加了一些智能識別技術，可全皿菌落統(tǒng)計，區(qū)域選擇統(tǒng)計，鼠標點擊統(tǒng)計，排污區(qū)域計數(shù)，直徑分類統(tǒng)計，顏色識別統(tǒng)計等。更先進的全自動菌落計數(shù)器還帶有自動雜質剔除，菌落粘連分割大腸桿菌技術等等。
4、測量功能和抑菌圈自動測量方面也是原來的菌落計數(shù)器所沒有，更有先進的儀器已經(jīng)具有了藥敏分析功能。不過，這種菌落計數(shù)器多用在微生物實驗室等數(shù)據(jù)要求較高的領域，價格也不便宜，市場價多在8，9萬左右。
5、在數(shù)據(jù)庫的處理方面，較傳統(tǒng)的菌落計數(shù)器，增加了數(shù)據(jù)存儲，智能查詢，數(shù)據(jù)導出等，有的還可以設置操作者使用權限，數(shù)據(jù)修改權限設置等，使測量的數(shù)據(jù)更加安全。同時，還可以在線編輯，報表打印。
總之，隨著科學技術的發(fā)展，菌落計數(shù)器也在不斷的改進。需求者可以根據(jù)自己的計數(shù)側重點進行選購.
